Suns Brasil

Desde que sofreu a cirurgia no punho direito no dia 26 de janeiro, o ala-armador brasileiro Leandrinho Barbosa está em modo de reabilitação. Na próxima semana, ele espera voltar aos treinos normais com os companheiros de Phoenix Suns, talvez na segunda-feira. Mas o camisa 10 brasuca ainda não garante que vai voltar a jogar no dia 12 (próxima sexta-feira) em casa contra o Los Angeles Lakers.


Na noite desta quinta-feira (04/03), o Suns (39V-25D) foi derrotado em casa pelo Utah Jazz por 116 a 108 (49 a 57 no intervalo) apesar dos 30 pontos do ala-pivô cestinha Amare Stoudemire no confronto que valia a quarta posição da Conferência Oeste. O armador campeão olímpico Deron Williams decidiu a vitória do time de Salt Lake City (39V-22D) marcando 13 de seus 27 pontos no último quarto e fazendo ao todo nove assistências.
Nesta temporada, Leandrinho está com uma média de 10,6 pontos por jogo e aproveitamento de 42% nos arremessos de quadra. Desde que ele foi operado, tem participado de um trabalho de condicionamento cardiovascular e desde a semana passada vem treinando também de leve os dribles e arremessos. Os médicos já o liberaram para o retorno aos treinos normais, mas o atleta paulista ainda não se compromete com a possibilidade do jogo contra o Lakers marcar seu retorno, só procura manter o otimismo.
“Eu espero que sim (poder voltar contra o Lakers). Eu disse ao técnico (Alvin Gentry) que quando eu me sentir confortável voltarei. Mas eu me sinto muito melhor do que antes. Está melhor do que estava. Estou me movimentando sem dor, o pulso está apenas um pouco travado”, disse Leandro.
Na quinta, o Jazz ficou atrás do Suns no placar quase o jogo inteiro. O técnico Jerry Sloan não parou de incentivar sua equipe a “continuar lutando, continuar lutando”, relatou o ala C.J. Miles. E os jogadores lutaram, até que tiraram uma diferença de 11 pontos nos últimos 7min43s para conseguir a vitória. Deron Williams e o pivô turco Mehmet Okur foram os catalisadores da virada, parecida com aquela do dia 25 de janeiro quando o Utah se recuperou de uma desvantagem de 17 pontos no primeiro encontro entre as equipes na temporada e venceu por 124 a 115. D-Will foi o cestinha do último quarto de 41 pontos do time visitante, e Okur terminou a partida no US Airways Center com 24 tentos e seis rebotes.       
O Jazz perdia por 96 a 85 com menos de oito minutos por jogar, mas aí emplacou uma arrancada de 13 a 2, empatando o jogo com uma bola de 3 pontos de Okur. O time de Sloan virou o placar definitivamente com uma cesta de 3 de Williams faltando 1min36s que colocou 109 a 106 no marcador. Ao todo, o Utah acertou 12 em 24 arremessos de trás do arco, incluindo sete triplos certeiros em 11 tentativas de longa distância no quarto final. Enquanto isso, o Phoenix converteu apenas cinco bolas de 3 em 19 chutes de fora tentados.
“O basquete é um jogo de arrancadas, e nós conseguimos a nossa no tempo certo”, afirmou Miles, autor de 15 pontos e cinco rebotes.
“Eu acho que nós fizemos um bom trabalho para não deixá-los acertar a tacada vencedora na maior parte da noite”, destacou Sloan.
O ala-pivô Carlos Boozer foi outro destaque do triunfo com um duplo-duplo de 15 pontos e 15 rebotes no duelo com Stoudemire.
“Pareceu que o Suns teve o melhor momento nos três primeiros quartos. Nós jogamos contra este time duas vezes e em ambas eles conseguiram pular na frente, mas de alguma forma conseguimos reagir e derrotá-los. Mas não podemos continuar com essa rotina”, comentou Boozer.
Pela segunda noite consecutiva, Stoudemire fez 30 pontos pelo Suns, e ainda pegou sete rebotes. O ala-armador Jason Richardson anotou 22 tentos e sete rebotes, o veterano ala Grant Hill marcou 17 e sete nesses respectivos quesitos, e o armador-astro canadense Steve Nash ditou o ritmo da equipe com 14 pontos e 15 assistências. A vitória manteve o Utah na quarta colocação do Oeste, com um jogo e meio de vantagem sobre o Phoenix na briga pela vantagem do mando de quadra na primeira rodada dos playoffs em abril.
“Você nunca sabe o que vai acontecer e quem vai acabar onde nos playoffs. Especialmente quando você está jogando no Oeste Selvagem, em que todo jogo é monumental”, disse Boozer.
“Voltar ao jogo e vencer de virada como nós fizemos diz muita coisa sobre o caráter de nosso time”, comemorou Williams.
O técnico do Phoenix, Alvin Gentry, ficou satisfeito com o seu time na maior parte do jogo.
“Eu achei que nós jogamos bem por cerca de 45 minutos, mas nos últimos três minutos foi onde desmoronamos. Simplesmente não conseguimos finalizar o trabalho. Você tem de dar crédito a eles. Eles são um time duro e fizeram um bom trabalho executando as jogadas nos momentos decisivos”, declarou o treinador.
“Eu não sei se o cansaço chegou, mas nós jogamos bem na maior parte da noite. Simplesmente não jogamos bem defensivamente nos momentos finais. Nós só temos de nos concentrar defensivamente no quarto período para pararmos algumas jogadas”, comentou Stoudemire.
O Suns tomou o controle da partida no primeiro tempo com uma ótima performance nos arremessos (13 cestas em 19 arremessos de quadra, 73,7% de aproveitamento e uma arrancada de 11 a 0 no primeiro quarto, vencido por 34 a 24. Depois que Okur converteu sua primeira cesta, o Phoenix encaixou sua grande sequência, com o pivô Robin Lopez acertando três arremessos, o clone de Anderson Varejão terminou com 10 pontos e sete rebotes. O Jazz não conseguiu chegar mais perto que cinco pontos depois disso no primeiro tempo, e precisou de uma cesta de 3 do novato Sundiata Gaines no último segundo para virar o intervalo perdendo por oito pontos.
Steve Nash, que anotara apenas dois pontos na vitória da noite anterior sobre o Los Angeles Clippers em LA, marcou desta vez 14 pontos e oito assistências antes do intervalo, comandando o ataque do Suns com sua usual eficiência. O time da casa teve um aproveitamento ofensivo notável no primeiro tempo com 64,9% de acerto nas finalizações (24 cestas em 37 arremessos de quadra). O que manteve o Utah vivo no jogo com o placar razoavelmente próximo foi o bom desempenho nos rebotes ofensivos, quase metade dos 23 rebotes do Jazz antes do intervalo (11) foram na tábua de ataque e o time visitante marcou 11 pontos em segundas chances.
A maior vantagem do Phoenix no primeiro tempo foi de 13 pontos, 37 a 24, após uma jogada de três pontos do ala Jared Dudley faltando 1min30s no segundo período. O Utah ainda foi prejudicado quando Williams e o ala russo autor de 12 pontos Andrei Kirilenko ficaram pendurados cedo com três faltas. Stoudemire realmente se impôs no terceiro quarto, fazendo 15 pontos na parcial com uma boa variedade de finalizações – incluindo três enterradas, um chute de média distância, uma infiltração, uma bandeja e três lances livres, dois deles completando jogadas de três pontos.
Okur manteve o placar razoavelmente próximo marcando 10 pontos na terceira etapa, fechada com o Suns na frente por 86 a 75. As bolas desperdiçadas pelo time da casa – 15 no total, que deram 16 pontos de graça para o Jazz, também ajudaram na virada. Foi o extraordinário aproveitamento do Phoenix nos arremessos – 64,2% de acerto (34 cestas em 53 arremessos de quadra) até esse ponto, que manteve o time do Arizona com uma vantagem segura até a pane no último quarto.
O armador esloveno Goran Dragic ficou fora de uma partida pela primeira vez por causa de uma lesão no tornozelo direito, sofrida no jogo de quarta-feira à noite contra o Los Angeles Clippers. Este foi o começo de uma série de sete partidas em casa em 17 dias para o Suns, a maior sequência de jogos em seu ginásio desde 1993. Durante essa fase caseira, o Phoenix encara o Utah duas vezes, o Indiana Pacers, o Lakers, o Charlotte Bobcats, o Minnesota Timberwolves e o Portland Trail Blazers.