Suns Brasil

O Shaquille O´Neal dos velhos tempos está liderando o novo Phoenix Suns, e o Leandrinho dos bons tempos de melhor reserva da NBA está voltando a engrenar depois de um início de temporada conturbado em virtude da doença e falecimento de sua mãe, Dona Ivete Barbosa. O veterano superpivô comandou com um duplo-duplo de 26 pontos e 10 rebotes a sexta vitória do Suns (22V-13D) em sete jogos, a terceira consecutiva, 107 a 102 (50 a 46 no intervalo) sobre o Atlanta Hawks, e o ala-armador brasileiro fez 22 pontos acertando oito em 11 arremessos de quadra, incluindo quatro em cinco bolas de três tentadas. O armador-astro canadense Steve Nash ditou o ritmo com 23 tentos e seis assistências para a quarta derrota seguida do Hawks (22V-15D). O time do Arizona ganhou oito em nove partidas no campeonato em que O´Neal fez 20 ou mais pontos, mas quase deixou escapar uma grande vantagem de 19 no placar na madrugada desta quarta-feira (horário de Brasília).

“Shaq está jogando como o Shaq de antigamente. E quando ele está lá embaixo da cesta fazendo jogadas, fica duro de defender”, disse o ala Josh Smith, cestinha do Atlanta na noite com um duplo-duplo de 24 pontos e 10 rebotes.

“Shaq foi ótimo. Ele teve uma boa paciência e conseguiu pontuar”, resumiu o técnico Terry Porter, que também elogiou Leandrinho.

“Vitória sólida hoje à noite. Eu fiquei satisfeito, achei que o primeiro quarto foi ótimo, nós tivemos uma pequena recaída no segundo período, mas então viemos para o terceiro e realmente nos estabelecemos. Temos de dar ao Atlanta algum crédito, é um bom clube. Tivemos alguns bons caras se apresentando bem por nós hoje. Achei que Grant Hill fez um grande trabalho em cima de Joe (Johnson, astro do Hawks), realmente fazendo-o trabalhar por tudo. Steve (Nash) foi sólido hoje, e Leandro foi ótimo vindo nos banco nos dando uma levantada quando entrou em quadra. Ele acertou alguns arremessos em momentos importantes. Matt Barnes teve alguns arremessos no tempo certo para nós, e no final do último quarto Amare (Stoudemire) fez alguns grandes arremessos para nós na cesta. Nós falamos antes do jogo sobre tentar ir lá e melhorar toda noite, e este foi um time de qualidade de playoffs que nós fomos capazes de nos testar contra. Eu fiquei satisfeito com a vitória”, completou o treinador do Phoenix.

A maior pontuação de Leandro neste ano de 2009 ajudou a compensar uma atuação ruim do ala-armador titular Jason Richardson, que anotou apenas sete pontos, quatro rebotes e quatro assistências, errando sete em 10 arremessos de quadra em 30min39s de ação, nos quais o Hawks fez 11 pontos a mais que o Suns, o maior diferencial negativo do time da casa. Já nos 23min32s que o camisa 10 paulista ficou em quadra, o Phoenix fez sete pontos a mais que o Atlanta, ele ainda acertou seus dois lances livres, pegou um rebote defensivo, deu duas assistências para uma cesta de três de Barnes e uma bandeja de Hill, roubou uma bola, cometeu duas faltas e levou um toco do pivô Zaza Pachulia.

Aproveitando a ausência do pivô titular do Hawks Al Horford, a única escolha unânime na seleção dos melhores novatos da liga na temporada passada, que não acompanhou a equipe durante esta excursão de três partidas por causa de uma lesão no joelho direito, Shaquille O´Neal foi dominante no garrafão, acertando 10 em 17 arremessos de quadra e seis em 11 lances livres. Depois de converter 12 cobranças de falta seguidas sem errar nos últimos dois jogos, o pivô de 36 anos errou cinco tiros da linha de penalidade, o grande ponto fraco ao longo de sua carreira. Fora isso foi um show de Shaq, que marcou 15 pontos ou mais pelo 12º jogo consecutivo e vai consolidando seu favoritismo para a votação dos técnicos como pivô reserva da seleção do Oeste no Jogo das Estrelas à frente do brasileiro Nenê, do Denver Nuggets. O Suns melhorou sua campanha subindo para a quinta posição na conferência e está nove jogos acima de 50% na classificação pela primeira vez na temporada, mas precisa parar de desperdiçar vantagens.

“Quando abrimos uma grande diferença, não podemos deixá-la escapar assim, temos de pisar no pescoço deles (adversários)”, disse o ala Matt Barnes, autor de seis pontos e 10 rebotes saindo do banco.

“Temos de encontrar uma maneira de não ficarmos complacentes. Depois de derrubá-los, deixamos eles voltarem ao jogo”, alertou o veterano ala Grant Hill, que apesar desse vacilo acredita que o Phoenix está melhorando seu jogo. “Nós falamos em novembro e dezembro que ainda éramos um trabalho em andamento. Eu acho que estamos aqui agora, estamos confiantes, nos sentimos melhor com nosso time do que estávamos quatro ou seis semanas atrás”, completou o ala que anotou seis pontos e seis rebotes, tendo mais méritos na marcação ajudando a limitar o astro rival ex-Suns Joe Johnson a 11 tentos e três assistências, Jo-Jo errou 17 em 21 arremessos de quadra.

Fonte:basketbrasil.com.br