Suns Brasil

Desde que passei a acompanhar a NBA (e já faz um bom tempo) que vejo a Conferência Oeste superior à Leste. Nesta temporada isso parece estar mais em evidência e a supremacia do Oeste só aumenta.

Para se ter uma idéia, o New Orleans Pelicans, que possui a terceira pior campanha no Oeste, classificaria sem dificuldades para os playoffs se estivesse no Leste. O nosso Phoenix Suns, atualmente na nona colocação, seria a terceira melhor na outra conferência. Por conta dessa disparidade, resolvi pesquisar as causas que levaram o Oeste a ser tão superior.

Na temporada 1998-1999, parecia existir um certo equilíbrio. Após esse período, o Oeste começou a ser superior, algo que, como foi dito, perdura até hoje.

E isso não deveria acontecer, já que o ciclo da NBA faz, na teoria, com que as piores equipes tenham oportunidades de se reerguerem. Estou falando do draft, no qual a pior equipe tem a oportunidade de selecionar o melhor jogador universitário.

Pensando dessa forma, a superioridade de uma Conferência sobre a outra não poderia durar por tanto tempo e muito menos aumentar, como tem acontecido nesta temporada.

O que poderia atrapalhar o ciclo de uma franquia seria a loteria do draft, no entanto, ela tem sido muito generosa com a Conferência Leste, que conseguiu três das ultimas cinco primeiras escolhas. Além disso, o Top 5 é sempre recheado de equipes do Leste.

Colocando isso na prática, o Cleveland Cavaliers é o melhor exemplo de uma equipe que passou pelo "ciclo da NBA". A franquia esteve no topo por um bom tempo, comandada por LeBron James e, depois que o astro se mandou para o calor de Miami, a equipe teve muitas oportunidades de se reerguer, com duas recentes primeiras escolhas.

O Cavs parecem ter acertado na primeira com Kyrie Irving, no entanto, o recém draftado Anthony Bennett ainda não disse a que veio. Mesmo assim, a franquia está bem distante dos playoffs.

Ao analisar as escolhas feitas por outras equipes, vemos grandes jogadores como John Wall e Derrick Rose. Tudo bem que algumas equipes fizeram grandes bobagens, como o Charlotte Bobcats, ao selecionar Adam Morrison em 2007 na terceira escolha, mas no geral, o draft parece não ter sido o principal motivo, já que bons jogadores foram para o Leste.

Isso me leva então à outra possibilidade: os grandes jogadores se mudarem logo para o Oeste, antes de a equipe crescer.

Mas essa idéia logo provou-se sem fundamento, já que o que tem acontecido é o oposto. Nos últimos anos vimos jogadores como Carmelo Anthony, Amare Stoudemire, Joe Johnson, Carlos Boozer e Deron Williams migrarem para o Conferência Leste.

Se formos mais longe, lembraremos de Kevin Garnett, que era astro do Minnesota Timberwolves e foi ser campeão no Boston Celtics. Os Wolves já frequentaram o final da tabela e agora parecem ter uma equipe forte, com Kevin Love e Ricky Rubio. Já os Celtics perderam força com a saída de Garnett  e daqui a alguns anos poderá ser o Cavaliers de algum artigo parecido.

Para que isso aconteça, Será necessário avaliar a terceira possibilidade e que parece ser a mais aceitável: a competência

É comum ver no Oeste equipes que se mantêm no topo sem grandes investimentos, como o nosso rival San Antonio Spurs. Isso é fruto do bom trabalho de Greg Popovich e cia.

No caso do Phoenix Suns, sofremos um pouco com a incompetência de alguns managers (Lance Blacnks, Steve Kerr) e tivemos de aturar jogadores com contratos inaceitáveis como Johs Childress e Hedo Turkoglu. Apesar disso, o Suns o logo deu a volta por cima e se estivesse no Leste seria o terceiro colocado, isso sem contar o fato de que a tabela do Oeste é muito mais difícil.

Por tudo isso, a NBA pode até ter um ciclo para se manter equilíbrada ou  as equipes podem tentar contar com estrelas com altos salários, mas o que ditará o ritmo da equipe será a competência de treinadores, assistentes e managers.

Para a sorte de nós telespectadores, mesmo não sendo eficiente no geral, a Conferência Leste ainda conseguiu produzir algumas equipes fortes como o atual-campeão Miami Heat e o Indiana Pacers desta temporada, assim podemos ter grandes jogos nas finais.

Mas se as equipes do Leste não fizerem mudanças em suas direções, a diferença entre as Conferências só aumentará e equipes como o Portland Trail Blazers deste ano continuarão aparecendo apenas na parte Oeste dos Estados Unidos.