Suns Brasil

O ala-pivô Amare Stoudemire comandou o triunfo do Suns (47V-26D) com um duplo-duplo de 30 tentos e 17 rebotes, e o armador canadense Steve Nash aguentou jogar com dores nas costas contribuindo com 14 pontos e 11 assistências.

O melhor reserva do Suns ontem foi o pivô Channing Frye com 17 pontos, seis rebotes e duas assistências, mas o grande destaque suplente foi o ala-pivô Kevin Love, que liderou o Wolves com 23 tentos e um recorde da carreira de 22 rebotes, além de dois tocos e dois passes para cesta. O ala-pivô titular Al Jefferson também anotou um duplo-duplo pelo time perdedor com 19 pontos e 16 rebotes, os dois comandaram uma grande reação do Minnesota no segundo tempo tirando uma desvantagem que chegou a 25 tentos no segundo período. Leandrinho ontem produziu mais que o companheiro titular de sua posição, Jason Richardson anotou 11 pontos, dois rebotes, duas assistências, uma roubada e duas bolas desperdiçadas em 29min35s. Esta foi a 16ª derrota seguida do clube de Minneapolis.

As dores nas costas de Steve Nash estavam incomodando tanto que o Phoenix quase teve de jogar sem seu melhor passador e general de cabelos desarrumados. Mas como o time está lutando por um melhor posicionamento nos playoffs da Conferência Oeste ainda com chances de obter a vantagem do mando de quadra na primeira rodada do mata-mata, o veterano armador canadense não quis tirar uma folga e ficar fora de um jogo, nem que fosse contra o combalido Timberwolves. Ele ajudou o cestinha Stoudemire a afundar os lobos sem dentes, igualando a maior série de derrotas da história da franquia.

“Este era um jogo importante. Se você perde este jogo, poderia ser desastroso. Então eu só queria tentar e estar lá pelo time”, disse o timoneiro Nash, que ditou o ritmo do jogo levando o Suns a igualar sua maior série invicta da temporada.

O Wolves deu um calor no rival no segundo tempo, mas quando Nash e Stoudemire saíram do banco com sete minutos e meio por jogar e o Suns na frente por cinco pontos, o time visitante se reconcentrou e evitou uma derrota embaraçosa contra o mesmo time no qual meteu um vareio de 152 pontos apenas 12 dias atrás. Amare fez 10 pontos consecutivos para aumentar a vantagem do Phoenix para 108 a 99 com um arremesso curto faltando 44 segundos. 

“Nós não podemos nos dar ao luxo de nos calar totalmente, porque não importa qual seja a campanha, todo time pode derrotar você um dia. Temos de manter isso em mente e realmente manter esse foco e a determinação por todos os 48 minutos de jogo”, afirmou Stoudemire.

Nash estava se exercitando ontem mais cedo durante o dia quando começou a sentir espasmos nas costas. O técnico Alvin Gentry disse antes do jogo que não colocaria o armador para jogar a menos que ele estivesse 100%, mas o canadense na hora da partida se sentiu bem o suficiente para se movimentar em quadra.

“Foi duro, eu não sabia o que seria capaz de providenciar. Achei que simplesmente daria o melhor que pudesse e tentaria ver como o jogo iria”, explicou Nash.

O Phoenix venceu 21 dos últimos 26 jogos mantendo-se na cola do Utah Jazz (48V-26D) na briga pela quarta colocação no Oeste, essa boa fase inclui uma surra de 152 a 114 sobre o Minnesota duas semanas atrás, foi a maior quantidade de pontos sofrida pelo Wolves nos 21 anos de existência da franquia e o maior placar da NBA nesta temporada. O time de Minneapolis também perdeu 16 jogos seguidos em 1992 e 1994, e sofreu 15 derrotas consecutivas em novembro passado, pelo menos desta vez demonstrou mais espírito de luta que em muitas partidas passadas e ficou a um ponto de empatar o jogo no último quarto. Ainda impediu o Suns de chegar aos 120 pontos pela primeira vez em quatro derrotas no confronto direto entre as equipes nesta temporada. Mesmo assim o resultado não fez o Minnesota se sentir melhor.

“Isso desgasta você”, lamentou o armador Ramon Sessions, cuja bandeja a partir de um passe de Love pela porta dos fundos deixou o Wolves encostado em 93 a 90 logo depois que Nash e Stoudemire voltaram à quadra. 

O técnico do Minnesota, Kurt Rambis, lamentou o fato de sua equipe ter sido envolvida pelo ataque rápido do Suns e ficado fora de seu elemento no último encontro. Desta vez, no meio do terceiro quarto, foi quase como se a letargia geral do Wolves levasse o Phoenix a um lapso mental. O time da casa silenciosamente diminuiu a diferença de mais de 20 pontos para 10 e depois reduziu o déficit para 81 a 75 numa bandeja bonita com dupla finta de Wayne Ellington, transformada em jogada de três pontos devido à falta dura de Stoudemire no lance. Um arremesso de média distância do calouro Ellington encostou em 89 a 88, mas o Timberwolves não conseguiu a virada, parou numa barreira mental que pesa sobre as costas do time ao longo de toda a temporada. A impressionante reação não acrescentou nenhuma confiança ao grupo.  

“Você definitivamente precisa de uma vitória. Todo mundo está frustrado. Eu estou frustrado. Os técnicos estão, os jogadores estão, o escritório central está, os torcedores estão”, disse o técnico Kurt Rambis, ainda tentando descobrir como um tão inspirado terceiro quarto vencido por 31 a 17 foi precedido de um segundo período tão sem vida, que o Suns dominou por 40 a 19. O Wolves tenta se recuperar recebendo o Sacramento Kings na quarta-feira.

“Eles têm de jogar esse tipo de basquete lutador. Essa é a única maneira de nós podermos continuar vivos nos jogos”, completou Rambis, um produto famoso da Universidade de Santa Clara assim como Nash.

“É duro, cara”, desabafou Ellington quando questionado se os jogadores do Wolves estão incomodados por tão longa série negativa. “Todo mundo aqui gosta de vencer também”.

Channing Frye fez 14 de seus 17 pontos no primeiro tempo ajudando Leandrinho a construir uma folgada vantagem para os visitantes. Frye jogou mais tempo porque o pivô Robin Lopez está fora de combate por pelo menos duas semanas com uma contusão nas costas. O ala Ryan Gomes ajudou o Wolves com 16 tentos, Corey Brewer e Jonny Flynn encestaram 10 cada. O Suns está com uma média superior a 120 pontos por jogo nesta série invicta liderada por Stoudemire. A média de pontuação do ala-pivô tem subido a cada mês, e neste março ele tem feito mais de 28 pontos por partida.

“Nós tivemos sorte e Amare nos resgatou. Eu simplesmente acho que ele tem estado realmente focado”, concluiu o treinador Gentry.